Der Weg, der das Unternehmen Rolex vom kleinen Betrieb hin zum Weltkonzern führte, war gesäumt von allerhand wahrlich denkwürdigen Ereignissen und Meilensteinen, die die Marke geprägt haben. Unternehmen wir eine kleine Reise und besuchen die wichtigsten Orte des Geschehens. Erster Halt: Genf im Jahr 1926. Wilsdorf gelingt es, eines der großen Defizite der populärer werdenden Armbanduhren zu beseitigen und sie damit belastbarer und alltagstauglicher zu machen. Mit der Oyster bringt er die erste wasser- und staubdichte Uhr auf den Markt, deren Robustheit 1927 auf eine ganz besondere Probe gestellt wird. Die Schwimmerin Mercedes Gleitze begibt sich mit der Oyster am Körper in die Fluten des Ärmelkanals, um diesen zu durchschwimmen. Gleitze muss zwar kapitulieren, doch die Rolex Oyster triumphiert und funktioniert trotz intensivem, rund zehnstündigen Wellenbad einwandfrei.
Auf den Spuren der erfolgreichen Uhrenmarke begeben wir uns als nächstes ins Jahr 1931, in dem Rolex wieder ein Novum veröffentlicht: den ersten Perpetual-Rotor als Selbstaufzugsmechanismus. Während diese Entwicklung hauptsächlich auf rein technischer Ebene verblüfft, findet Rolex 1933 und 1935 aufgrund von Geschehnissen, die auch den Laien ins Staunen versetzen, in die Schlagzeilen. Zuerst ist die Rolex Oyster beim Überflug des Mount Everests dabei, zwei Jahre darauf leistet sie dem Rennfahrer Sir Malcolm Campbell beim Aufstellen eines neuen Geschwindigkeitsrekords Gesellschaft.
Wir machen einen kleinen Zeitsprung und setzen unsere Reise im Jahr 1953 in luftigen Höhen fort. Sir Edmund Hillary und Tensing Norgay besteigen den Gipfel des Mount Everest und haben dabei Oyster Perpetual Uhren an ihrer Seite. Im selben Jahr beweist Rolex mit der bis 100 Meter wasserdichten Submariner, dass die Uhren der Marke nicht "nur" auf Expeditionen hoch hinaus, sondern auch auf Tauchgängen weit unter die Meeresoberfläche hinunter zuverlässige Begleiter sind. Allerdings müssen wir uns nicht allzu weit auf dem Zeitstrahl bewegen, um festzustellen, dass Rolex sich in Sachen Wasserdichtheit schnell selbst toppt. 1960 taucht eine Rolex Deep Sea Special außen an der Trieste befestigt über 10.000 Meter den Mariannengraben hinab, nur um völlig intakt wieder aufzutauchen.
Die letzte Etappe unserer Zeitreise, die natürlich nur einige der insgesamt schier unzähligen wichtigen Ereignisse aus der Geschichte von Rolex aufgreift, zeigt auf, dass man nicht zwingend zurück ins letzte Jahrhundert blicken muss, um anschauliche Beispiele für den Pioniergeist des Schweizer Uhrenherstellers zu finden. 2013 präsentiert Rolex die zweifarbigen Cerachrom-Lünette aus Keramik und schafft es damit wieder einmal, die Uhrenszene mit einer beeindruckenden Neuheit zu begeistern.