¿Por qué es importante la resistencia al agua en los relojes?

Ya sea al ducharse, lavarse las manos, bañarse o nadar: no es necesario ser un buceador para que el reloj que llevas en la muñeca entre en contacto con el agua. Dado que es muy poco práctico tener que quitarse el reloj constantemente en la vida diaria para evitar que le caiga una salpicadura, muchos usuarios de relojes optan por un modelo que ofrezca cierta resistencia al agua. Los relojes de pulsera resistentes al agua tienen la ventaja de que su mecanismo está protegido contra la presión a una determinada profundidad y que el agua no puede entrar en la caja. Las especificaciones de resistencia al agua indican hasta qué profundidad se aplica esto para cada modelo. Este artículo explora los aspectos técnicos y las normas sobre la resistencia al agua de los relojes y ofrece consejos para la compra de cronómetros resistentes al agua.

Lo más importante en resumen

• Significado de 10 ATM: Un reloj que es resistente al agua hasta 10 ATM soporta una presión de agua de 10 bar, como la que se encuentra a 100 metros de profundidad bajo condiciones de prueba.

• Idoneidad: Este reloj se puede usar al lavarse las manos, ducharse, bañarse, nadar y hacer snorkel, pero no se puede usar para bucear.

• Cuidado y mantenimiento: Para mantener la resistencia al agua de un reloj durante el mayor tiempo posible, debe limpiarse después de un contacto intenso con el agua. Además, es recomendable revisar las juntas regularmente.

¿Qué significa "resistente al agua hasta 10 ATM"?

Los fabricantes de relojes suelen utilizar las unidades de metros, bar o ATM para indicar la resistencia al agua de un producto. Una especificación en metros indica directamente hasta qué profundidad un reloj puede soportar la presión del agua. Bar se refiere a la presión hidrostática predominante bajo el agua. Si un reloj se encuentra a 10 metros bajo la superficie del agua, se espera una sobrepresión de 1 bar.

El acrónimo ATM significa atmósfera y también se refiere a la resistencia a la presión del reloj, en este caso, en una superficie de agua tranquila. 1 ATM corresponde a la presión que se encuentra a 10 metros de profundidad, por lo que 10 ATM equivalen a 100 metros. Aunque 1 ATM no es exactamente igual a 1 bar, ya que 1 atmósfera se traduce en 1,01325 bar, por simplicidad, los valores suelen utilizarse de manera equivalente. Así que podemos recordar: 10 metros de columna de agua = 1 bar = 1 ATM. De esto se deduce:

• 20 metros = 2 bar = 2 ATM

• 30 metros = 3 bar = 3 ATM

• 50 metros = 5 bar = 5 ATM

• 100 metros = 10 bar = 10 ATM

Fundamentos técnicos de la resistencia al agua

Si profundizamos un poco más en los fundamentos de la resistencia al agua en relación con los relojes, rápidamente nos encontramos con el concepto físico de presión bajo el agua. En una superficie de agua tranquila, en ausencia de picos de presión - como los que se producen al sumergirse en el agua después de saltar desde un trampolín de 5 metros - y sin grandes fluctuaciones de temperatura, la presión del agua que actúa sobre el reloj aumenta 1 bar o 1 ATM cada 10 metros. Para fabricar un reloj resistente al agua, es necesario tomar diversas precauciones y elementos en el diseño para que, a pesar de la presión, el agua no entre en la caja. Comúnmente se utilizan juntas integradas, así como un fondo de caja atornillado y coronas atornilladas con anillos de sellado.

Categorías y normas de resistencia al agua

La resistencia al agua de un reloj se prueba mediante un procedimiento de prueba estandarizado. Dispositivos de prueba especiales exponen los cronómetros a una presión de prueba (presión del aire) en el laboratorio. Los resultados de las pruebas se interpretan de acuerdo con las normas DIN aplicables:

• A partir de 2 bar o 2 ATM: El reloj es resistente a las salpicaduras ("water resistant") y se puede usar, por ejemplo, al lavarse las manos o bajo una ligera lluvia.

• A partir de 5 bar o 5 ATM: El reloj se puede llevar sin preocupaciones bajo la ducha.

• A partir de 10 bar o 10 ATM: El cronómetro se puede usar en la piscina y para hacer snorkel.

• A partir de 20 bar o 20 ATM: El reloj es adecuado para el buceo libre o el buceo con equipo a profundidades poco profundas.

Muchos relojes de buceo ofrecen mucho más: aunque deben ser resistentes al agua hasta 20 atmósferas según la norma DIN 8306 para llevar la designación de reloj de buceo, en muchos casos pueden soportar 30 ATM o más. Entonces, las aventuras a mayores profundidades no son un problema.

Aplicaciones prácticas y actividades

En resumen, esto significa que un reloj resistente al agua, cuyo valor ATM es 10, ha sido diseñado para soportar las exigencias cotidianas relacionadas con el agua. Ni ducharse, ni bañarse, lavarse las manos o nadar dañan el reloj. Si buscas específicamente relojes que sean adecuados para deportes acuáticos a poca profundidad, como el snorkel, teóricamente también son suficientes 10 ATM, aunque los buceadores libres y con equipo deberían optar por un modelo que ofrezca al menos 20 ATM de protección adecuada para su mecanismo. Como se mencionó anteriormente, los fabricantes pueden llamar a sus relojes "relojes de buceo" si no solo son resistentes al agua, sino que también son "aptos para el buceo", lo que según la norma es a partir de 20 ATM.

Cuidado y mantenimiento de relojes resistentes al agua

Tanto los relojes resistentes a las salpicaduras como los relojes de buceo deben ser mantenidos y cuidados adecuadamente para que permanezcan resistentes al agua durante el mayor tiempo posible. Los relojes deben limpiarse superficialmente después del contacto con el agua y revisarse en cuanto a la funcionalidad de las juntas. Es importante evitar productos de limpieza químicos, muchos de los cuales se encuentran en limpiadores domésticos, ya que pueden dañar el material de las juntas y causar daños graves. Si al revisar se detectan daños evidentes, el reloj debe llevarse directamente a mantenimiento con un profesional. En general, se recomienda un mantenimiento profesional en intervalos regulares.

A pesar del mejor cuidado, un reloj resistente al agua generalmente no permanecerá resistente al agua para siempre. Con el uso, la resistencia al agua disminuye con el tiempo, de modo que, por ejemplo, un reloj que era resistente al agua hasta 10 ATM al momento de la compra puede, con los años, ser solo resistente hasta 5 ATM. Si usas relojes más antiguos, debes tener esto en cuenta.

Consejos de compra: ¿Qué tener en cuenta al comprar un reloj resistente al agua?

Si deseas adquirir un reloj resistente al agua, debes tener en cuenta los siguientes criterios al comprar:

• Nivel de resistencia al agua: ¿Qué especificaciones proporciona el fabricante sobre la resistencia al agua (especificaciones en metros, bar o ATM)?

• Área de uso: ¿Para qué propósito se compra el reloj (por ejemplo, compañero diario, para nadar o para bucear)?

• Calidad y caja: ¿Qué tan alta debe ser la calidad del reloj y qué materiales se prefieren para la caja?

• Correa: Dependiendo del área de uso, la correa debe estar hecha de un material que no se ablande ni se decolore con el contacto intenso con el agua.

Para principiantes que solo necesitan protección contra salpicaduras, por ejemplo, la Royal Oak de Audemars Piguet, que es resistente hasta 5 ATM o 5 bar, es una buena opción. Los aficionados al snorkel más avanzados y conscientes del precio pueden optar por la Seiko 5 Sports, mientras que los deportistas acuáticos con un presupuesto más amplio pueden elegir la Rolex Yachtmaster, que también es resistente hasta 10 ATM. Quienes busquen un compañero confiable para mayores profundidades de agua deberían considerar la robusta Seamaster Diver 300 o la Seamaster Planet Ocean 6000M de Omega.

Malentendidos y problemas comunes

Para aclarar malentendidos, queremos abordar brevemente el significado exacto de las especificaciones de resistencia al agua de un reloj de pulsera. Las especificaciones del fabricante en la unidad de metros pueden ser engañosas para los profanos. Un reloj de pulsera que, según el fabricante, es resistente al agua hasta 20 bar, en teoría puede usarse hasta una profundidad de 20 metros. ¡Pero depende de las circunstancias en la práctica!

Tanto ATM como bar se refieren como unidades a la columna de agua y a la presión predominante bajo el agua, siendo la presión de prueba generada en condiciones de laboratorio. La presión real del agua que un reloj puede soportar puede variar en ciertas circunstancias de la especificación en metros. Por ejemplo, si el reloj está al sol y luego saltas al agua fría, se puede esperar una resistencia al agua reducida en relación con la especificación en metros. Lo mismo se aplica a las inmersiones en aguas turbulentas y a muchos otros escenarios que ocurren en la práctica.

Modelos y fabricantes populares

Finalmente, queremos mencionar algunos relojes de marca que cumplen con la descripción "resistente al agua hasta 10 ATM", que definitivamente merecen una consideración más detallada:

• TAG Heuer Monaco x Gulf: Reloj automático con caja cuadrada

• TAG Heuer Carrera Calibre 16: Cronógrafo con indicador de fecha y día de la semana

• TAG Heuer Link: Elegante reloj de cuarzo con esfera de mármol

• Zenith Chronomaster Sport: Cronógrafo con segundero pequeño, fecha e índices luminosos

• Rolex Cosmograph Daytona: Cronómetro con corona atornillada

• Rolex Milgauss: Reloj de pulsera resistente a campos magnéticos con característico segundero en forma de rayo

• Rolex Datejust 41: Reloj automático con fecha y números romanos

• Rolex Sky-Dweller: Cronómetro con manecillas luminosas, escala de fecha en la esfera y segundero pequeño

• Rolex Oyster Perpetual: Reloj deportivo de acero con índices y manecillas luminosas

• Omega Speedmaster 38 Co-Axial: Cronógrafo automático con indicador de fecha

Conclusión: El reloj adecuado para tus necesidades

Un reloj que se usa en la vida diaria no debe verse afectado por la humedad y las salpicaduras. Los modelos a partir de 5 ATM pueden, de manera práctica, incluso permanecer en la muñeca mientras te duchas, y los relojes con una resistencia al agua de hasta 10 ATM pueden soportar incluso una visita a la piscina sin problemas. Cuán resistente al agua debe ser un reloj en particular para satisfacer completamente las expectativas de su portador depende en gran medida de las actividades para las que se use. Siempre hay que tener en cuenta que la resistencia al agua de un reloj puede disminuir con el tiempo. Por lo tanto, es esencial cuidar bien de tu reloj favorito resistente al agua y hacer que un profesional lo inspeccione regularmente para que el contacto con el agua no cause daños en el mecanismo a largo plazo.