Che cos'è un cronografo?

Quando gli appassionati di orologi vedono quadranti ausiliari e pulsanti su un orologio, sanno subito di trovarsi di fronte a un cronografo. Tuttavia, i neofiti nel campo dei misuratori di tempo spesso non sanno cosa significhi il termine "cronografo". Questo articolo risponde alle domande più importanti e frequenti riguardo a orologi di questo tipo e spiega, tra l'altro, la funzione e il meccanismo di un cronografo.

Che cos'è esattamente un cronografo?

Un cronografo è un misuratore di tempo, quindi uno strumento per fermare il tempo e misurare un intervallo di tempo. In termini colloquiali, si potrebbe anche semplicemente dire cronometro, giusto? Non proprio: il cronografo non ha solo una funzione di arresto, ma funge anche da orologio "normale" per leggere l'ora. Questo è ciò che lo distingue dal cronometro tradizionale.

La funzione di arresto è la complicazione classica del cronografo. Inoltre, molti modelli di cronografi mostrano la data, mentre alcuni dispongono anche di una scala tachimetrica per misurare le velocità. Più raramente, la scala telemetrica è una delle complicazioni di un cronografo. Con questa si possono calcolare le distanze.

Funzionamento della misurazione del tempo e della funzione cronometro

Esternamente, i quadranti ausiliari e i due pulsanti conferiscono ai cronografi la loro funzionalità. Con i pulsanti sulla cassa si avvia, si ferma e si riporta il cronometro alla posizione iniziale. L'avvio e l'arresto avvengono di solito tramite il pulsante alle 2, mentre il ripristino si effettua premendo il pulsante alle 4. I quadranti ausiliari, noti anche come totalizzatori, sono generalmente situati nella parte inferiore del quadrante. Grazie a loro, il tempo fermato può essere visualizzato in secondi, minuti e ore.

La costruzione di un meccanismo di cronografo è estremamente complessa. Qui, numerosi piccoli componenti devono interagire perfettamente affinché l'avvio, l'arresto e il ripristino a zero funzionino senza problemi. Pertanto, si tratta di una complicazione che non deve essere sottovalutata nella sua complessità.

Inoltre: Quando la funzione di arresto non è necessaria, dovrebbe rimanere disattivata. Se le lancette delle ore, dei minuti e dei secondi continuano a muoversi senza sosta, ciò può danneggiare la meccanica nel lungo periodo e i componenti si usurano più rapidamente.

Differenza tra cronografi al quarzo e meccanici

La principale differenza tra un orologio al quarzo e un orologio meccanico si trova all'interno dei misuratori di tempo. L'orologio meccanico ospita un movimento meccanico con molla per l'accumulo di energia, mentre l'orologio al quarzo è alimentato da una batteria. Negli orologi meccanici, si possono anche distinguere orologi a carica manuale e orologi automatici. I prodotti a carica manuale devono essere caricati manualmente di tanto in tanto tramite la corona, mentre i misuratori di tempo automatici si caricano da soli grazie al movimento generato durante il loro utilizzo. Tuttavia, quest'ultimo avviene solo se l'orologio viene effettivamente indossato e messo in movimento. Se viene semplicemente riposto in posizione orizzontale, il vantaggio pratico dell'automatico viene meno.

Sia il cronografo al quarzo che i modelli automatici e le varianti meccaniche hanno i loro vantaggi e svantaggi individuali. Non di rado, la decisione tra le opzioni non è solo una questione di gusto, ma anche di budget. Infatti, in generale, gli orologi al quarzo sono significativamente più economici rispetto agli orologi da polso con movimento meccanico.

Caratteristiche principali di un cronografo

In questo punto, esaminiamo più da vicino le caratteristiche che definiscono un cronografo e vediamo come riconoscere a colpo d'occhio gli orologi con funzione di arresto:

Quadranti e indicatori aggiuntivi

Osservando un cronografo da polso, si notano subito i quadranti aggiuntivi con le lancette. Sul quadrante principale ci sono di solito due o addirittura tre quadranti secondari. Questi sono molto più piccoli, spesso disposti simmetricamente uno accanto all'altro o uno sopra l'altro e noti anche come totalizzatori. Ogni quadrante ha uno scopo specifico: mentre i secondi vengono generalmente misurati con la lancetta centrale dei secondi, uno dei totalizzatori mostra i secondi correnti dell'ora. Su un ulteriore quadrante secondario vengono conteggiati i minuti fermati, mentre un terzo quadrante può visualizzare le ore fermate.

Se un cronografo è dotato solo di due totalizzatori, di solito si tratta di un piccolo secondo e di un indicatore di minuti fermati. Con questo, è possibile fermare il tempo "solo" fino a un'ora. Solo con il terzo quadrante ausiliario diventa possibile misurare un intervallo di tempo di diverse ore in modo preciso.

Elementi di controllo di un cronografo

Come già accennato, il funzionamento di un cronografo avviene tramite pulsanti. Questi si trovano all'esterno della cassa e possono quindi essere facilmente azionati in qualsiasi momento. I due elementi, che visivamente - a parte la loro posizione - di solito non si distinguono affatto, svolgono funzioni diverse. Uno dei pulsanti serve per avviare e fermare, mentre l'altro pulsante consente di riportare le lancette a zero.

Inoltre: Il cronografo viene sorprendentemente spesso confuso con il cronometro. Tuttavia, si tratta di due cose completamente diverse. I cronometri sono orologi che sono stati premiati per la loro particolare precisione. Il termine "cronometro" non dice quindi nulla riguardo alla presenza di una funzione di arresto - si tratta esclusivamente della precisione con cui viene visualizzato il tempo. Tuttavia, un cronometro può naturalmente essere dotato di una o più funzioni aggiuntive. Un cronometro può quindi essere anche un cronografo.

Diverse tipologie di cronografi

Oggi conosciamo cronografi in diverse varianti, che verranno descritte di seguito:

Monopulsante

Un cronografo chiamato "monopulsante" o "monopusher" ha - come suggerisce il nome - solo un pulsante invece di due. L'arresto, l'avvio e il ripristino a zero avvengono quindi tramite lo stesso elemento di controllo. Questo ha lo svantaggio che non è possibile interrompere e poi riprendere una misurazione del tempo.

Foudroyante

Una particolarità è il cronografo con Seconde Foudroyante. Questi orologi sono dotati di un ulteriore quadrante ausiliario, la cui lancetta compie un'intera rotazione ogni secondo. Con questo prezioso extra, è quindi possibile fermare letteralmente frazioni di secondo.

Rattrapante

Il cronografo rattrapante, noto anche come cronografo a lancetta di richiamo, ha una seconda lancetta dei secondi "in coda". È possibile scollegare la lancetta di richiamo in qualsiasi momento durante il processo di arresto, consentendo ad esempio di misurare contemporaneamente i tempi di due corridori.

Fly-back

Un cronografo flyback è particolarmente comodo da usare. Grazie alla funzione flyback, è sufficiente premere un solo pulsante per riportare le lancette a zero. Al contrario, per i cronografi senza questo meccanismo, è necessario premere il pulsante tre volte per ottenere lo stesso risultato.

Marche e modelli di cronografi popolari

Per tutti coloro che desiderano acquistare un cronografo, la buona notizia è che ci sono molte marche che offrono orologi con funzione di arresto per uomini e donne. Non sorprende, dato che il cronografo è molto popolare.

Si può trovare, ad esempio, da Tag Heuer. Il cronografo Carrera con indicazione della data dispone di tre totalizzatori e dei classici due pulsanti. Il quadrante nero profondo, le lancette con materiale luminescente e il vetro zaffiro elegantemente curvato conferiscono all'orologio un aspetto estremamente sportivo, perfettamente completato dalla cassa in acciaio inossidabile. All'interno del cronografo di lusso Carrera di Tag Heuer batte un movimento calibro TH20-00, che entusiasma il portatore con assoluta affidabilità.

E anche Rolex offre orologi da polso con funzione di cronografo. Da menzionare qui è soprattutto il leggendario cronografo Rolex Daytona. Dotato di una cassa Oyster, tre quadranti ausiliari e una scala tachimetrica, il Rolex Daytona si presenta altamente funzionale e trasporta il suo portatore, almeno emotivamente, direttamente sulla pista da corsa. L'orologio cronografo, che è diventato un'icona grazie al suo famoso portatore Paul Newman, riesce a bilanciare sportività ed eleganza con maestria e occupa un posto di rilievo nella lista dei desideri di molti collezionisti.

Da non dimenticare: il cronografo Omega Speedmaster. Anche questo orologio ha ormai raggiunto lo status di leggenda. Con il suo design snello, la scala tachimetrica, il colore luminescente su lancette e indici e i due quadranti ausiliari ben integrati nel design complessivo, questo cronografo sportivo colpisce immediatamente. Che si tratti di un quadrante nero con cinturino in pelle o di un cinturino in metallo con quadrante rosso intenso: il modello di Omega è un vero colpo d'occhio, che ha tutto ciò che rende un cronografo moderno un punto culminante.

Presso IWC, il Pilot's Watch è tra i cronografi top della marca. L'elegante orologio da pilota è qualcosa di davvero speciale per molti collezionisti, non da ultimo grazie alla combinazione di complicazioni con piccolo secondo, indicazione della data e arresto di ore, minuti e secondi. Le lancette e i cronometri di forma classica, i grandi numeri e gli indici marcati creano insieme l'immagine di un orologio da polso autentico e lussuoso, che non ha eguali.

Naturalmente, è possibile acquistare cronografi eleganti per uomini e donne anche da numerosi altri produttori. Tra questi ci sono, tra gli altri, Vacheron Constantin, Patek Philippe, Breitling e Union Glashütte.

Applicazione pratica e scelta di un cronografo

Se si desidera un orologio che non solo mostri l'ora in modo affidabile, ma che abbia anche una pratica funzione di arresto, non si può prescindere da un cronografo. Nella scelta di un modello, è importante prima di tutto essere consapevoli delle proprie aspettative e idee personali. Bisogna quindi riflettere attentamente su quali ulteriori complicazioni si desiderano, quale estetica si preferisce e dove si trovano i limiti del budget.

Poiché un cronografo è un orologio estremamente complesso, non si tratta affatto di un "affare". Se si desidera possedere un modello di alta qualità e funzionale, bisogna quindi essere pronti a investire una certa somma. Tuttavia, molti appassionati di orologi non si pentono di questo investimento: anche se l'utilità pratica di un cronografo nella vita quotidiana della maggior parte delle persone è limitata, gli orologi speciali esercitano una grande fascinazione su collezionisti e appassionati di orologi grazie alla straordinaria maestria tecnica che rappresentano.

Conclusione sul cronografo

Che sia con uno o due pulsanti, con due o tre quadranti ausiliari, semplice ed elegante o stravagante e appariscente: come orologio con complicazione estremamente elaborata, il cronografo è un gioiello che cattura immediatamente l'attenzione di ogni appassionato di orologi. Gli orologi per fermare il tempo godono della reputazione di simboli senza tempo e tecnicamente sofisticati della massima arte orologiera e rappresentano un prezioso complemento a qualsiasi collezione.