Zenith - Manufacture de montres depuis 1865

Zenith – Une étoile qui ne s'éteint jamais

À peine croyable, mais l'entreprise suisse Zenith est dans le secteur des montres de luxe depuis plus de 150 ans. Cela fait des horlogers renommés des vétérans de l'industrie – et ils peuvent en être vraiment fiers. Récemment, la concurrence sur le marché des montres a considérablement augmenté. Chaque année, des concurrents établis ainsi que des « nouveaux venus » se positionnent et se battent pour la faveur des amateurs de montres. L'offre explose et certains peuvent finalement perdre le fil. Le marché est saturé – mais on connaît Zenith. Pourtant, la marque persiste et s'affirme – et c'est bien mérité, à notre avis. En regardant l'histoire de succès de Zenith, il devient clair qu'il ne s'agit pas d'une marque ordinaire – cette entreprise est imprégnée d'une riche histoire et tradition horlogère. Nous vous offrons ci-dessous un aperçu du monde impressionnant de l'art horloger de Zenith.

Du rêve au succès – Un Suisse révolutionne le monde des montres

Zenith a été fondée en 1865, alors sous le nom de son propriétaire Georges Favre-Jacot. La vision du Suisse était de produire les chronomètres les plus précis et les plus fiables au monde, marquant ainsi durablement l'art horloger. Et il a réussi. Pour la construction des mécanismes hautement complexes nécessaires à ses montres de luxe, les ouvriers ne pouvaient plus travailler indépendamment dans de petits ateliers séparés. La conséquence ? Favre-Jacot a simplement fait construire de grands bâtiments où les différents métiers pouvaient collaborer – la naissance de la toute première manufacture horlogère. Grâce à Favre-Jacot, il est devenu possible de produire des chronomètres entièrement dans ses propres ateliers – ce qui a permis d'assurer la qualité haut de gamme de nos précieuses montres de luxe !

La centralisation de l'ensemble du processus de fabrication a donc constitué un énorme pas en avant dans l'histoire de l'horlogerie. L'innovation de Favre-Jacot était révolutionnaire à l'époque et a rapidement fait le tour – en conséquence, l'intérêt général et la demande pour ses montres ont explosé dans le monde entier. Pour produire toutes ces pièces et satisfaire ses clients avec la meilleure qualité, le visionnaire a dû concevoir des machines et des méthodes de production novatrices – il a notamment garanti une longue durée de vie de ses chefs-d'œuvre grâce à des éléments interchangeables et automatisé certaines étapes de travail. Là encore, il était le pionnier du marché avec ses concepts qu'il avait lui-même mis en place – un esprit assez brillant. Zenith s'appelle la « Manufacture Favre-Jacot » depuis 1911. L'inspiration pour ce nom inhabituel vient d'ailleurs du point le plus élevé du firmament, symbole de l'excellence de la « marque à l'étoile ». Dans la région, l'entreprise était également connue sous le nom de « Manufacture aux 2 000 mains d'or et d'argent », une expression de l'expertise élevée des artisans de Favre-Jacot.

Un gagnant de premier choix – Zenith est depuis toujours le leader en matière de prix

Le début couronné de succès de Zenith ne marque qu'une partie de l'impressionnante histoire de l'entreprise. La marque est le grand gagnant de l'année – et presque chaque année ! Voici un petit aperçu des principales distinctions et réalisations dont Zenith peut se vanter :

1948 : Le légendaire mouvement de montre-bracelet Calibre 135 avec seconde petite et une moyenne de seulement 29,3 mm apparaît et est récompensé par 235 (!) prix.

1960 : Le Calibre 5011 K établit un nouveau record de précision dans sa catégorie. Il a été utilisé pour des chronomètres marins, des montres de poche et de table, ainsi qu'une édition spéciale de la Montre d’Aéronef Type 20.

1969 : Avec El Primero, le tout premier chronographe automatique intégré est lancé sur le marché. À ce jour, c'est le mouvement de montre de série le plus précis au monde. Grâce à une fréquence de 36 000 alternances/heure, des temps courts peuvent être mesurés avec une précision d'une dixième de seconde.

1994 : Le premier mouvement automatique assisté par ordinateur (CAO) Elite est présenté et, en raison de son extrême finesse, robustesse et fiabilité, est élu « mouvement de l'année » par la presse.

2003 : La marque à l'étoile invente le concept ouvert, une ouverture sur le cadran qui permet de voir l'échappement du Calibre El Primero. On voit le cœur battant de la montre et la fascination d'un mouvement mécanique haute fréquence se déploie plus que jamais.

2010 : Le modèle Academy Christoph Colomb Equation of Time remporte le prix de la meilleure grande complication au Grand Prix d’Horlogerie de Genève (GPHG) – un an plus tard, le modèle remporte à nouveau le prix !

2012 : Cette fois, un autre modèle reçoit une distinction au Grand Prix d’Horlogerie de Genève : La Pilot Big Date Special reçoit le prix « Petite Aiguille ». De plus, Zenith écrit l'histoire le 14 octobre de cette année avec le parachutiste autrichien Felix Baumgartner, qui devient le premier homme à franchir le mur du son en chute libre. Il saute du bord de la stratosphère depuis une capsule spatiale à plus de 38 969 mètres d'altitude. Zenith est présent en tant que chronométreur officiel : Baumgartner porte une Stratos Flyback Striking 10th avec le célèbre mouvement El Primero de Zenith.

2013 : Le prix de la meilleure montre de sport au Grand Prix d’Horlogerie de Genève est décerné à la Chronomaster El Primero Stratos Flyback Striking 10th, qui a durablement influencé le design sur le marché des montres en plus de sa précision. Un an plus tard, la version Lightweight du modèle est à nouveau couronnée meilleure montre de sport.

2015 : L'entreprise célèbre son 150e anniversaire avec une édition spéciale limitée à 150 exemplaires de l'El Primero, qui célèbre également son 150e anniversaire.

2017 : Zenith révolutionne à nouveau le monde des montres avec la Defy El Primero 21. Le modèle permet une mesure du temps mécanique avec une précision de 1/100 de seconde, redéfinissant ainsi la précision et la fiabilité. De plus, la Defy Lab est introduite, élevant la mesure du temps mécanique à un nouveau niveau. La montre est dotée d'un nouveau régulateur fin en silicium monocristallin, qui est insensible aux champs magnétiques, aux influences gravitationnelles et aux variations de température. Avec ce procédé, Zenith fait une forte concurrence au ressort spiral traditionnel. Le boîtier de la Defy Lab est également en Aeronith, le composite d'aluminium le plus léger au monde, une deuxième première mondiale pour cette montre. L'incroyable précision de la Defy Lab est unique dans toute l'industrie. Ainsi, le modèle est un triple pionnier sur le marché et marque une toute nouvelle approche en matière de conception et d'innovation des montres mécaniques. Pas étonnant que la Defy Lab remporte le prix d'innovation du Grand Prix d’Horlogerie de Genève cette année-là !

Les derniers développements de modèles de l'année dernière sont le meilleur exemple que l'esprit d'invention de Zenith n'a pas faibli après 150 ans et que l'entreprise ne connaît qu'un chemin : celui de l'avant. Depuis sa création, les Suisses ont influencé et façonné le développement du monde des montres de manière décisive. Ils seront certainement un guide important à l'avenir. Nous attendons avec impatience d'autres Oh et Ah lors des présentations des dernières innovations de la maison Zenith !

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