Introduction au projet Omega Alaska

La coopération secrète connue sous le nom de Alaska Project entre le fabricant de montres Omega et la NASA raconte une histoire qui, jusqu'à aujourd'hui, passionne bien au-delà des amateurs de montres. L'objectif du projet : créer une montre qui répond à 100 % aux exigences que l'exploration spatiale impose aux chronomètres. Un objectif atteint grâce à la Omega Speedmaster Professional Moonwatch, qui figure dans le catalogue normal. Dans cet article, nous décrivons les coulisses du Moonwatch Alaska Project et expliquons le lien avec la Speedmaster Moonwatch Professional produite régulièrement.

Les points essentiels en bref

• Exigences spatiales : Les montres Moonwatch "Alaska Project" ont été développées par Omega en collaboration avec la NASA pour résister à des variations de température extrêmes et aux conditions de l'espace.

• Matériaux innovants : La fabrication des prototypes Omega Speedmaster "Alaska Project" a impliqué des matériaux avancés et des caractéristiques de design innovantes.

• Valeur pour les collectionneurs et exclusivité : En raison de la production limitée et des caractéristiques spéciales, les modèles vintage de la Moonwatch "Alaska Project" ont une grande valeur pour les collectionneurs.

Contexte historique

Contrairement à ce que l'on pourrait attendre, la Omega Speedmaster Professional, aujourd'hui indissociable du surnom "Moonwatch", n'était pas initialement destinée à être utilisée dans l'espace. Après son développement dans les années 50, elle a été intégrée de manière ordinaire dans le catalogue Omega et était donc disponible pour quiconque pouvait investir l'argent nécessaire. Elle n'était donc pas du tout une montre officielle de la NASA.

Cependant, la Omega Speedmaster Professional était à bord de la mission Mercury-Atlas 8, au poignet de l'astronaute Wally Schirra. Ce dernier avait acquis le chronographe à titre privé, sans que celui-ci ait été officiellement approuvé par la NASA pour une utilisation dans l'espace. L'intégration officielle de la montre dans le programme de la NASA a eu lieu en 1964. À ce moment-là, la référence 105.003 était la version actuelle de la Speedmaster Professional Moonwatch. Elle a passé tous les tests de la NASA exactement comme elle était présentée dans le catalogue public. Une performance remarquable et un signe que Omega a créé quelque chose de vraiment grand avec cette montre en acier.

Ce n'est qu'en 1968 que le travail commun entre Omega et la NASA a commencé. Le développement de la référence 105.012 a débuté. Il s'agissait du successeur de la montre avec la référence 105.003, spécialement optimisée pour les astronautes, mais toujours disponible pour le grand public. Un an après le début de la coopération du Alaska Project, la Omega Speedmaster Professional référence 105.003 a voyagé vers la lune avec Neil Armstrong et Buzz Aldrin lors de la mission Apollo 11, devenant ainsi un témoin de l'atterrissage lunaire. Il est donc évident pourquoi la Omega Speedmaster Professional est appelée "Moonwatch".

La Omega Speedmaster Professional Moonwatch dans le contexte du Alaska Project

Il est temps de jeter un regard précis sur la montre si robuste qu'elle a été choisie pour le chronométrage des missions spatiales. Nous allons maintenant passer en revue les différentes étapes qui ont marqué le Alaska Project :

Alaska Project I

Le premier prototype issu du Alaska Project a vu le jour en 1969. La Ref. 5-003 avec son cadran blanc pur et ses aiguilles orange vif est visuellement inspirée des capsules spatiales Gemini. Grâce à un revêtement en oxyde de zinc et un boîtier en aluminium anodisé, elle est particulièrement résistante à la lumière du soleil et aux énormes variations de température dans l'espace. Le boîtier en titane était à l'époque une véritable nouveauté dans l'industrie horlogère et n'a pu être réalisé que grâce à l'utilisation de technologies militaires connues. À l'intérieur, un mouvement Calibre 861 faisait tic-tac.

Cependant, comme mentionné précédemment, ce n'est pas la référence développée dans le Alaska Project qui a participé à l'atterrissage lunaire. Cet honneur a été attribué à la Omega Speedmaster Professional disponible en standard, tandis que la Ref. 5-003 n'a jamais dépassé le statut de prototype.

Alaska Project II

Après le Alaska Project I, le Alaska Project II a suivi en 1972. Le deuxième prototype portait la Ref. ST 145.022, avait une échelle de minutes au lieu de l'échelle tachymétrique et avait un boîtier en acier légèrement plus petit. L'un des rares exemplaires en acier fabriqués a été vendu des années plus tard lors d'une enchère pour un prix équivalent à 145 000 €. Cette montre n'a également jamais atteint l'espace, mais a été rééditée en édition limitée en 2008, atteignant les mains de près de 2 000 collectionneurs de montres chanceux.

Alaska Project III

Le prototype Alaska III a été développé en 1978 et se distinguait visuellement de ses prédécesseurs. Omega a opté pour un cadran noir, a disposé les chiffres sur les totalisateurs de manière radiale et a équipé le chronomètre du mouvement à remontage manuel 861. Ce prototype en acier a effectivement été intégré au programme de la navette spatiale de la NASA et a été utilisé jusqu'à bien dans les années 90.

Alaska Project IV

Un bracelet textile, un affichage numérique et un mouvement à quartz avec seulement 5 secondes de dérive caractérisent le modèle prototype qui complète le groupe de montres créées dans le cadre du Alaska Project. La quatrième Omega Speedmaster Professional Moonwatch du Alaska Project était équipée de tubes à gaz au tritium, permettant un éclairage de l'affichage et donc une lisibilité optimale, sans avoir à dépendre de lampes à incandescence potentiellement dangereuses.

Innovations techniques et caractéristiques de design

Le Alaska Project d'Omega n'a pas manqué d'innovations. Comme mentionné brièvement, la première Omega Speedmaster Moonwatch Alaska Project n'était pas en acier inoxydable, mais en titane. Ce matériau particulièrement léger et extrêmement dur a été utilisé pour la première fois pour fabriquer le boîtier d'une montre - une nouveauté impressionnante. Les modèles ultérieurs ont ensuite été fabriqués en acier et possédaient parfois un bracelet en acier, parfois un bracelet en matériau textile.

Le boîtier en aluminium rouge qui entourait le boîtier des anciens modèles Speedmaster Professional Moonwatch Alaska Project est également à considérer comme une innovation. Le matériau anodisé était idéal pour protéger le mouvement de la montre contre des températures élevées allant jusqu'à presque 130 degrés Celsius et une forte exposition au soleil. Pratique : le boîtier était amovible tant pour la montre en titane que pour le modèle en acier inoxydable. Bien que la fonctionnalité ait clairement été la priorité lors du développement des montres pour le Alaska Project, le boîtier de protection orange vif est devenu un élément de reconnaissance célèbre des premières montres Omega Speedmaster Professional Moonwatch. Il reprend la nuance présente sur l'aiguille des secondes, établissant un lien visuel entre le boîtier et le cadran, sans nuire à l'œil.

Pièce de collection et analyse du marché

Les montres Omega Speedmaster Professional Moonwatch Alaska Project ont été fabriquées en très petites quantités. Elles sont donc considérées comme des raretés parmi les collectionneurs et sont particulièrement précieuses en bon état - c'est-à-dire sans signes d'utilisation significatifs. Selon la référence, l'état et les accessoires disponibles, les clients sur le marché secondaire paient 20 000 € et plus pour une telle montre. À condition, bien sûr, qu'ils aient la chance de mettre la main sur l'une des rares montres Omega Speedmaster Professional Moonwatch Alaska Project. Les modèles vintage non restaurés et donc authentiques, sans dommages au cadran, au verre, à la lunette, à la couronne, etc., qui sont vendus avec la boîte d'origine ainsi que tous les documents et papiers, sont les plus recherchés.

Comme pour tout achat de montre, les acheteurs doivent également faire attention à certaines choses lors de l'acquisition d'une Speedmaster Professional Moonwatch du Alaska Project. La priorité absolue est l'authenticité de la montre en acier inoxydable ou en titane envisagée. Si la boîte d'origine et les papiers sont présents, c'est un premier bon signe. Cependant, les documents et l'emballage peuvent potentiellement être contrefaits. Il est donc conseillé de consulter un expert ou d'acheter uniquement auprès de fournisseurs réputés et éprouvés comme HORANDO . Nous vérifions chaque montre en profondeur avant la vente, de sorte que nos clients n'ont pas à s'inquiéter de l'authenticité de leur Omega Speedmaster Professional Moonwatch Alaska Project.

Entretien et maintenance

Une Omega Speedmaster "Alaska Project" doit bien sûr être choyée et entretenue. Les modèles à remontage manuel doivent être remontés régulièrement pour ne pas s'arrêter. Les robustes boîtiers en titane ou en acier inoxydable doivent également être stockés sur une surface douce afin de protéger la lunette et le boîtier des rayures. Selon le type de bracelet de la Omega Speedmaster Professional Moonwatch Alaska Project, l'entretien recommandé varie. Les bracelets classiques en métal peuvent être polis avec un chiffon doux et nettoyés entre les maillons avec un coton-tige ou un pinceau fin. Les bracelets en cuir bénéficient d'une application occasionnelle d'un soin approprié pour le cuir.

Pour préserver la valeur de la montre après l'achat, il est important, en plus de l'entretien, de bien conserver la boîte et les certificats. De plus, il est conseillé de présenter régulièrement la Omega Speedmaster Professional Moonwatch Alaska Project à un professionnel pour l'entretien. Pour l'entretien de montres aussi rares et précieuses que la Omega Speedmaster "Alaska Project", il est recommandé de choisir un horloger qui connaît bien les chronomètres vintage et est parfaitement familiarisé avec les montres de luxe Omega.

Garantie et service client

HORANDO offre aux clients une garantie d'un an sur les montres vintage d'occasion. De plus, les acheteurs ont la sécurité de pouvoir retourner la Omega Speedmaster "Alaska Project" jusqu'à 14 jours après l'achat. La livraison et le retour sont bien entendu gratuits - l'acheteur n'encourt donc aucun frais d'expédition même en cas de retour. En cas de problème lors de l'achat ou concernant le chronographe acquis, les clients peuvent à tout moment contacter notre service client fiable par téléphone ou par e-mail. Celui-ci est à la disposition des intéressés pour les conseiller et les aider à obtenir une satisfaction à 100 % avec leur "nouvelle" Omega Speedmaster Professional Moonwatch Alaska Project.

Une rareté comme la Moonwatch "Alaska Project" n'est peut-être pas toujours en stock. Si l'article n'est actuellement pas listé dans notre assortiment, les intéressés peuvent utiliser le service Watchfinder pour nous faire savoir qu'ils souhaitent une offre correspondante. Nous contacterons alors notre réseau international et pourrons, dans l'idéal, rapidement proposer une Omega Speedmaster Professional Moonwatch Alaska Project de la référence souhaitée à un prix équitable.

Projets futurs et perspectives

Les prototypes de la Moonwatch "Alaska Project" n'ont certes pas joué un rôle significatif dans les missions réelles de la NASA, mais ils ont servi de grande inspiration pour l'industrie horlogère. En particulier, la Omega Speedmaster Professional Moonwatch, qui, contrairement aux modèles de la Moonwatch "Alaska Project", a bien accompagné des astronautes dans l'espace, est aujourd'hui historiquement indissociable de la Omega Speedmaster "Alaska Project". Chaque chronographe Omega Speedmaster rappelle la collaboration étroite de la société Omega avec la NASA. Il est incertain s'il y aura d'autres projets communs entre le fabricant de montres et la NASA à l'avenir. En revanche, il est clair que les chronomètres d'Omega rendent de précieux services non seulement sur Terre.