Hjärtat som slår i varje klocka och ger den liv är urverket. Det är ingen tillfällighet att hantverket inom klocktillverkning i huvudsak är centrerat kring urverken och deras komponenter. Även om utvecklingen av de första mekaniska urverken går flera århundraden tillbaka i tiden, är kalibern som får klockan att gå än idag dess viktigaste komponent. En komponent vars kvalitet och funktionalitet avslöjar en hel del om tillverkarens expertis och hantverksskicklighet. I den här artikeln går vi igenom olika typer av urverk, förklarar den historiska bakgrunden och tar en titt på populära urverk för lyxklockor.
De viktigaste fakta i korthet
Olika typer av urverk: Det finns mekaniska urverk, kvartsurverk och hybridurverk, som alla bygger på olika funktioner och används inom olika områden.
Varumärken och innovationer: Välkända tillverkare som ETA och Seiko har haft ett betydande inflytande på klocktillverkningshistorien. Detsamma gäller innovativa nyutvecklingar, som till exempel tourbillon som utvecklats av Breguet och Omegas Co-Axial-gångverk.
Skötsel och underhåll: Regelbundet underhåll är avgörande för urverkens livslängd och noggrannhet.
Klockverkens historia
De mekaniska urverkens historia går tillbaka till början av 1800-talet, närmare bestämt 1810, då den franske urmakaren Abraham Louis Breguet tillverkade det första mekaniska armbandsuret, vilket är anledningen till att han än idag beundras som uppfinnaren av mekaniska urverk. Det första mekaniska fickuret designades dock cirka 300 år tidigare. Modellen, som krävde en viss visuell tillvänjning och som fick smeknamnet ”Nürnbergägget”, arbetade med en upprullningsmekanism från den tyske låssmeden Peter Hehnleins tankesmedja.
En av de viktigaste tillverkarna av urverk i Tyskland var och är fortfarande Uhrenwerke Ruhla, även känt som Gebrüder Thiel GmbH. Företaget, som ägnade sig åt tillverkning av urverk sedan 1891, togs ifrån bröderna under efterkrigstiden och fortsatte som ett statligt företag (VEB) Uhrenwerke Ruhla. Efter kommunismens fall revs anläggningen, varvid endast en av Gebrüder Thiel GmbH:s byggnader bevarades. Tillverkningen av urverk fortsatte i denna byggnad under namnet ”Gardé Uhren und Feinmechanik”.
Konkursen för ”Gardé Uhren und Feinmechanik” 2019 kunde ha inneburit slutet för bröderna Thiels ursprungliga Ruhla-urverk. Men det blev annorlunda: klockföretaget POINTtec tog över verksamheten med tillhörande klockmuseum, så att det än i dag - cirka 130 år efter att Uhrenwerke Ruhla grundades - fortfarande tillverkas högkvalitativa kalibrar för klockor i Ruhla. I företagets egen klockmonteringsanläggning tillverkas även populära modeller av varumärkena Iron Annie, Zeppelin och Bauhaus.
Ett urverks struktur och funktion
Inte ens bland de mest inbitna klockfantasterna är det alla som känner till hur ett mekaniskt urverk fungerar. Dags att komma ikapp! Dessa förenklade steg, som äger rum i urverket, ser till att klockan går:
Steg 1: Aktivera upprullningsmekanismen och spänna fjädern
För det första måste mekanismen tillföras energi. Detta sker via upprullaren, som spänner balansfjädern som sitter i fjäderhuset. Principen bygger på att fjädern är fäst vid fjäderhuset i ena änden och vid en axel i den andra. Om du nu vrider på kronan på klockboetten, vrids också den axel som är ansluten till den, vilket i sin tur spänner fjädern.
Steg 2: Vridning av kugghjulen
Utan några andra komponenter skulle fjädern snabbt ”rulla ut” när upprullningen är klar och släppa ut all lagrad energi på ett ögonblick. För att förhindra att detta sker är ett kugghjul - minuthjulet - direkt anslutet till fjäderhuset. Därefter följer det tredje hjulet, som roterar i motsatt riktning och uteslutande används för transmission, vilket i sin tur griper in i det fjärde hjulet. Växelhjulet, som förflyttar timvisaren, är placerat i ett reducerat läge så att det rör sig tolv gånger långsammare än minuthjulet.
Steg 3: Samspelet mellan urverk och balanshjul
Hemgången är den del av urverket som får klockan att ticka. Det ser till att visarna rör sig på ett kontrollerat sätt och arbetar tillsammans med balanshjulet för att uppnå detta. Balanshjulet är ett svängande svänghjul som avbryter det bromsande urverket vid varje halv oscillation, vilket gör att sekundvisaren kan flytta sig till nästa position.
Steg 4: Visarnas smidiga rörelse
Det noggranna arrangemanget och det tekniskt komplexa samspelet mellan de enskilda komponenterna i urverket resulterar i slutändan i en tillförlitligt smidig rörelse av visarna.
Tillverkning av urverk
Tillverkningen av urverk är en extremt komplex och detaljerad process som inleds med förberedande arbete som utförs av CNC-maskiner. Dessa tar över fräsningen, borrningen och utsågningen av de enskilda komponenterna och lägger därmed grunden för de efterföljande arbetsstegen. Sedan sätter urmakarna igång. De tar först itu med efterbehandlingen, dvs. förfiningen av de enskilda delarna, vilket är särskilt viktigt inom sektorn för lyxkalibrar. I denna process poleras till exempel ytor, platta komponenter fasas eller dekoreras med speciella skärningar, bryggkanter fasas eller graveringar appliceras med hjälp av en mängd olika verktyg.
Urmakaren sätter omsorgsfullt ihop de förfinade elementen till ett fungerande urverk. Detta kräver största möjliga koncentration och precision. När produktionen är klar testas noggrannheten, följt av de tester som utförs av COSC för delar som ska få ett kronometercertifikat.
Olika typer av urverk
En grundläggande distinktion görs mellan mekaniska urverk och kvartsurverk. Mekaniska urverk kan i sin tur delas in i kaliber med handuppzug och automatiska urverk. Handupprullade klockor måste - som namnet antyder - rullas upp för hand med hjälp av kronan. Även om det finns många samlare som uppskattar manuell upprullning, vilket fortfarande är populärt särskilt för fickur, har automatiska kalibrar i traditionens anda bevisat sitt värde ur praktisk synvinkel. Anledningen till detta är uppenbar: det automatiska urverket drar upp sig självt automatiskt när klockan bärs till följd av de armrörelser som görs. Klockor med automatiskt urverk behöver därför inte dras upp manuellt när de bärs regelbundet.
Precis som det automatiska urverket behöver inte heller kvartsverket dras upp manuellt, eftersom dessa kalibrar får sin energi från ett batteri. Batteriet förser en integrerad kvarts med energi, vilket får den att vibrera och få visarna att röra sig. Kunder som föredrar kvartsklockor framhåller ofta urverkens precision, deras höga gångnoggrannhet och deras långa livslängd. En annan fördel är att kvartsklockor är extremt lätta att ta hand om och mindre känsliga för skador och funktionsfel på grund av sin mycket enklare konstruktion. Trots detta väljer många klockentusiaster medvetet mekaniska klockor, främst för att de ses som ett uttryck för den höga urmakarkonsten med sin mycket mer komplexa teknik.
Och så finns det naturligtvis hybridurverk. Även om dessa är sällsynta bör de inte förbigås helt och hållet. Exempel på dessa specialkalibrar är kinetiska urverk, som lagrar energin från klockbärarens handledsrörelser i ett uppladdningsbart batteri, samt solkvartsverk.
Specialurverk och deras tillverkare
När det gäller konstruktionen av särskilt komplexa, innovativa eller ofta använda urverk har ett antal företag utmärkt sig under de senaste decennierna och århundradena. Till dessa hör den schweiziska tillverkaren ETA SA, som har varit verksam i branschen sedan 1793 och tillverkar både mekaniska produkter och kvartsurverk. Företagets urmakare skapade bland annat kaliber 940.111, ett ultratunt kvartsurverk med tre visare, och kaliber 255.241 med två motorer. Experterna på Seiko var minst lika uppfinningsrika. Kaliber 8R48, som implementerar kronograffunktionen med hjälp av ett kolonnhjul och en vertikal koppling, kommer till exempel från urmakargruppens smedja. Den vertikala kopplingen, som hindrar visarna från att hoppa vid start och stopp, användes för första gången av Seiko i ett urverk 1969.
Miyota, som är själva sinnebilden för japansk klocktillverkning, bör också nämnas här. De två mest kända modellerna - kalibrarna Miyota 8215 och Miyota 9015 - kombinerar automatisk och manuell upprullning och uppskattas framför allt för sin enorma precision och sitt pris/prestandaförhållande som ligger över genomsnittet. Ett annat företag som är värt att nämna är Uhrenwerke Ruhla, som grundades av bröderna Georg och Christian Thiel och utvecklades från en liten metallvarufabrik till ett genuint varumärke som än idag åtnjuter ett gott rykte och berikar marknaden med högkvalitativa urverk.
En av de största innovationerna inom urmakerikonsten är utan tvekan tourbillonen, som Breguet introducerade för allmänheten 1805. Det Co-Axiala urverket, å andra sidan, har sitt ursprung hos Omega. Än idag anses integreringen av det koaxiala utloppet i armbandsur vara en av företagets största prestationer. Om man fortsätter att bläddra bland de många grandiosa ”första” i utvecklingen av komplikationer och mekanismer i urverk som fortfarande används idag inser man snabbt att de stora namnen i branschen är överallt här. Det var till exempel klockjätten Rolex som 1945 lanserade den första klockan med datumfönster.
Urverkens betydelse för en klockas pris och kvalitet
I många fall beror den kostnadsnivå som klockor erbjuds till stor del på vilken kaliber som är monterad. Den höga kvaliteten på urverket har ibland en stor inverkan på priset och bör därför inte underskattas när det gäller dess kostnadspåverkan. En sak är säker: numera fungerar även billiga urverk ofta tillförlitligt och bra. Men om du inte vill kompromissa med noggrannhet och precision, förväntar dig en lång livslängd av en produkt och är entusiastisk över tekniska mästerverk och komplexa mekanismer, kommer klockor med billiga urverk inte att uppfylla dessa krav. Då är det värt att investera i en klocka med en högkvalitativ tillverkningskaliber.
Skötsel och underhåll av urverk
I synnerhet mekaniska kaliber bör underhållas regelbundet för att de ska fungera tillförlitligt så länge som möjligt. Underhållet är därför en viktig del av klockskötseln och bör utföras av en specialist med fasta intervall - vanligtvis mellan 2 och 5 år. Om du håller dig till regelbundna underhållsintervaller minskar du risken för att förbise skador och fel som egentligen är lätta att åtgärda, vilket i sin tur kan orsaka dyra följdskador.
Vid service inspekterar urmakaren klockans utsida, men tar också en mycket noggrann titt på urverket. Vid en ”major overhaul” demonteras kalibern - dvs. tas isär i sina enskilda delar - rengörs och sätts ihop igen. Om skador upptäcks på enskilda komponenter kan dessa ofta bytas ut till en låg kostnad. Slutligen kontrolleras funktionaliteten och noggrannheten.
Kostnaden för service varierar från leverantör till leverantör och beror också på det arbete som ska utföras i varje enskilt fall och vilken kaliber det rör sig om. Detta beror på att inte alla urmakare har tillräcklig expertis för att ägna sig åt de mycket komplexa ikonerna bland kalibrarna. Underhållet av enkla mekaniska klockor utan behov av reparation börjar på cirka 40 euro, utan någon övre gräns.
Rörelser för lyxklockor
För att avrunda denna artikel vill vi kort presentera några särskilt välkända och populära lyxklockverk från de stora märkena:
Rolex: Företaget är känt för sin robusta och extremt exakta Calibre 3135, ett automatiskt urverk med hög tillförlitlighet.
Omega: Som pionjär inom Co-Axial escapement-systemet, som minimerar friktionen i urverket och ökar klockornas livslängd, har Omega säkrat sig en fast plats bland de mest innovativa urmakarna.
Patek Philippe: Företaget är känt för sina mycket komplicerade kalibrar, till exempel Calibre 240 Q, som kombinerar många komplikationer (evighetskalender, veckodag, datum, månad, skottårscykel och 24-timmarsvisning).
Audemars Piguet: Audemars Piguet-klockor är eftertraktade för sina ultratunna urverk (t.ex. kaliber 2121, som används i Royal Oak-kollektionen).
Slutsats
Oavsett om det är ett kvartsurverk eller en mekanisk automatisk kaliber: urverket som arbetar i en klocka är alltid klockans hjärta och bestämmer till stor del dess värde och kvalitet. Det är därför inte konstigt att urverkens funktion, konstruktion och komplexa designmöjligheter fascinerar klockentusiaster över hela världen. I synnerhet klocksamlare som investerar i dyra produkter med dyra kalibrar bör låta serva sina klockor regelbundet och kontakta en expert med nödvändig kunskap. Detta beror på att urverk till lyxklockor i allmänhet är extremt komplexa - ett faktum som förklarar den fascination de väcker hos oss.